上周日晚间,随着出席拉斯维加斯消费电子展(CES)开幕式并且发表演讲,微软公司董事长比尔·盖茨正式开始向他的32年软件生涯进行道别.
盖茨在发表演讲时称,IT业将迎来其下一个“数字十年”,并表示今后计算机将进一步深入到人们的普通日常生活当中.这是盖茨最后一次代表微软参加CES大展.微软此前称,盖茨将于今年7月退出公司日常管理工作,而将精力专注于“比尔和梅林达·盖茨基金会”的慈善事业上.从2009年起,将由微软娱乐和设备部门总裁罗宾·巴赫(RobbieBach)代表微软在CES大展上发表演讲.
盖茨一直是微软公司的一个“布道者”.在过去32年里,微软公司在哪里举行产品发布会,盖茨的微笑就在哪里出现.
1994年,盖茨和秘书梅琳达结婚,婚后他们共同养育着三个孩子.但2003年,盖茨宣布将把自己财富的98%捐献给慈善事业,并出资300多亿美元成立了世界上最大的基金会———“比尔和梅林达·盖茨基金会”,只给自己的子女留下很少的钱.盖茨认为,人一旦获得成千上万的财富后,都有责任将它们回馈社会.
附比尔·盖茨简历：
青年盖茨在1970年代早期，盖茨写了一封著名的《致爱好者的公开信》，震惊了计算机界。盖茨宣称计算机软件将会是一个巨大的商业市场，计算机爱好者们不应该在不获得原作者同意的情况下随意复制电脑程序。当时的计算机界受到黑客文化影响，认为创意与知识应该被共享。盖茨随后离开校园，一手创办了世界上最成功的企业之一——微软公司，并逐渐将软件产业化。
1975年，年仅19岁的盖茨预言：“我们意识到软件时代到来了，并且对于芯片的长期潜能我们有足够的洞察力，这意味着什么?我现在不去抓住机会反而去完成我的哈佛学业，软件工业绝对不会原地踏步等着我。”
但是盖茨的商业手法往往召至非议，其中之一就是MS-DOS的来源。在1970年代末，IBM正在计划进入个人电脑市场，并在1981年正式推出了IBM个人电脑(PC)。IBM需要为自己的产品寻找合适的、基于英特尔x86系列处理器的操作系统。IBM在与另一家公司简短谈判后找到了微软。而微软则又在未告之自己正在与IBM谈判的情况下找到了西雅图电脑公司，以据说是5万美元的价格向该公司购买他们所开发的操作系统(微软的支持者称，当时微软与IBM有协议，规定微软不得向外界透露谈判事宜)。微软之后再授权IBM使用该操作系统(已经更名为PC-DOS)。微软还与其他电脑生产商谈判，将经过更改后的MS-DOS系统安装到每一台新电脑上。事后西雅图电脑控告微软在未告之事实的情况下以极低的价格购买该公司的产品，但是双方最终达成庭外和解。盖茨的声誉因1990年代末美国政府一系列控告微软垄断的案件而再度受损。
1980年代中期盖茨对光盘作为数据储存媒介的前景感到乐观，因此积极推广CD-ROM。但就在去年，他宣布DVD将被淘汰。
当1983年，苹果的在其新产品Lisa时，将鼠标应用到用户界面上，这是个人计算机业的一场革命。盖茨立即意识到友好的图形界面的重要性。
1990年，微软推出WINDOWS 3.0。
1995年，微软推出了Windows 95操作系统，这是一款真正意义上划时代软件。让用户摆脱了烦琐枯燥的DOS命令，从而使个人计算机变的极其简单易用。
1995年出版的《The Road Ahead》(《未来之路》)，曾经连续七周名列《纽约时报》畅销书排行榜的榜首。书中的一些预言已经成为现实。
盖茨也被指控商业行为不检点。盖茨多次被控告在他的领导下，微软公司的很多商业行为违反了美国的法律(反垄断法)。并受到诸多诉讼，面临着被拆分的危险。颇为有趣的是，在20世纪末，两个比尔(比尔·克林顿和比尔·盖茨)几乎同时遇到了官司与麻烦。
1998年，微软推出了Windows 98，受到广泛的欢迎，微软巩固了计算机软件业的霸主地位。
1999年,盖茨撰写了《未来时速》一书，向人们展示了计算机技术是如何以崭新的方式来解决商业问题的。这本书在超过60个国家以25种语言出版。《未来时速》赢得了广泛的赞誉，并被《纽约时报》、《今日美国》、《华尔街日报》和Amazon.com列为畅销书。
2000年，盖茨任命他长期的好友史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)为微软首席执行官，而自己则为“首席软件设计师”(Chief Software Architect)。
2001年底，微软推出了Windows XP。盖茨亲自来到时代广场推销Win XP。
2006年3月10日，2006年美国福布斯“全球富豪榜”揭晓，微软的比尔·盖茨连续第12年成为世界最富有人士，他的净资产由465亿美元增至500亿美元。
2006年4月18日，中国国家主席胡锦涛访问了微软的总部——西雅图附近的雷德蒙德市。盖茨和史蒂夫·鲍尔默会见了胡锦涛，并带领胡锦涛主席参观了微软的“未来之家”。下午18点30分左右，胡锦涛出席了盖茨在家中设的晚宴。(详见：http://hi.baidu.com/wmr2007/blog/item/d0870759e1e3fd292934f01b.html)
2006年6月15日，盖茨宣布2008年7月将隐退，届时将辞去首席软件设计师一职，并不再参与微软的管理事务。在宣布这一消息的时候，盖茨显得相对镇定，但是却掩盖不了某些哀伤的气氛，一些员工甚至热泪盈眶。隐退后的盖茨将专心于比尔与美琳达盖茨基金会，盖茨将几百亿的家财捐献给这个慈善基金会，并表示将只留几百万美元给他的三个孩子。微软的一名员工说：“毫无疑问，他的慷慨使得数十万人重获生命。”随后不久，股神巴菲特宣布，将捐款300亿美元给比尔与美琳达盖茨基金会，前提是盖茨夫妇还活着!
2007年1月30日，Windows Vista已如约而至。盖茨现在正忙着他作为首席软件设计师的最后一件大事，2008年7月之后，这个微软最为神圣的职位将交给雷·奥茨。之后，他将投身于他的基金会，但这并不表示他将对微软不闻不问——他表示，隐退后仍然会关注微软的发展，并在适当的时候提出建设性意见。
以后呢...
盖茨将投身于他的基金会，除了对计算机和软件的热爱之外，盖茨对生物技术也很有兴趣。他是ICOS公司董事会的一员，这是一家专注于蛋白质基体及小分子疗法的公司。他也是很多其它生物技术公司的投资人。盖茨还成立了Corbis公司,它正在研究开发世界最大的可视信息资源之一–来自于全球公共收藏和私人收藏的艺术及摄影作品综合数字档案。此外，盖茨还和移动电话先锋Craig McCaw一起投资于Teledesic。这是一个雄心勃勃的计划，计划使用几百个低轨道卫星来提供覆盖全世界的双向宽带电讯服务。
有消息称，盖茨和沙特王子等将收购著名的四季酒店。
